A Space Syntax Approach: Covid-19 and Socio-Spatial Inequalities in Bogotá, Colombia

Abstract

Over the past three years, governments across the globe have enacted various public policy measures to mitigate the multifaceted effects of the Covid-19 virus since its official declaration as a pandemic by the World Health Organisation (WHO) in March 2020. This exploratory study aims to comprehend the impacts of Covid-19, considering urban socio-spatial patterns and socio-economic disparities in Bosa and Chapinero, two boroughs of Bogotá, the capital city of Colombia, South America. Using the socio-economic characterisation provided by the Colombian Statistics Office, National Administrative Department of Statistics (DANE), and consolidated data on mortality rates, infection levels, and intensive care unit usage from the Bogotá Mayor’s Office, this study aims to assess the impact of Covid-19 in these two distinctly different boroughs in terms of socio-economic status and urban planning for safe and equitable mobility. Utilising Space Syntax as a methodology, we can examine urban morphology and understand social behaviour, connectivity, integration, and urban planning in a major metropolis of the Global South such as Bogotá. Through the lens of a syndemic concept, this study analyses the interplay of multiple health conditions intensified by social inequality. It underlines the amplifying effect of social inequality on the Covid-19 impact, especially in densely populated urban areas with high poverty levels and poor health conditions and infrastructure. This research suggests that urban density and mobility might affect the efficacy of lockdown measures, thus potentially worsening pre-existing health inequalities. The authors conclude this case study and suggest potential avenues for future research in Colombia and beyond. © 2023, Universitat Politecnica de Catalunya. All rights reserved.

Durante los últimos tres años, los gobiernos de todo el mundo han promulgado varias medidas de políticas públicas para mitigar los efectos multifacéticos del virus Covid-19 desde su declaración oficial como pandemia por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en marzo de 2020. Este estudio exploratorio tiene como objetivo comprender los impactos del Covid-19, considerando los patrones socioespaciales urbanos y las disparidades socioeconómicas en Bosa y Chapinero, dos delegaciones de Bogotá, capital de Colombia, Sudamérica. Utilizando la caracterización socioeconómica proporcionada por la Oficina de Estadística de Colombia, Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), y datos consolidados sobre tasas de mortalidad, niveles de infección y uso de unidades de cuidados intensivos de la Alcaldía de Bogotá, este estudio tiene como objetivo evaluar el impacto de Covid-19 en estos dos distritos claramente diferentes en términos de estatus socioeconómico y planificación urbana para una movilidad segura y equitativa. Utilizando la sintaxis espacial como metodología, podemos examinar la morfología urbana y comprender el comportamiento social, la conectividad, la integración y la planificación urbana en una metrópolis importante del Sur Global como Bogotá. A través de la lente de un concepto sindémico, este estudio analiza la interacción de múltiples condiciones de salud intensificadas por la desigualdad social. Subraya el efecto amplificador de la desigualdad social sobre el impacto de Covid-19, especialmente en áreas urbanas densamente pobladas con altos niveles de pobreza y malas condiciones de salud e infraestructura. Esta investigación sugiere que la densidad urbana y la movilidad podrían afectar la eficacia de las medidas de bloqueo, empeorando potencialmente las desigualdades en salud preexistentes. Los autores concluyen este estudio de caso y sugieren posibles vías para futuras investigaciones en Colombia y más allá. © 2023, Universitat Politécnica de Cataluña. Reservados todos los derechos.