Circular Economy in the Construction Sector: A Case Study of Santiago de Cali (Colombia)

Abstract

The circular economy, a new paradigm of technological and economic development, is of great importance in developing countries, particularly in the construction sector, one of the most relevant in Colombia. In the Latin American context, Colombia has one of the most important construction industries, contributing to the social and productive development of the country. However, this sector is also responsible for serious environmental problems and social conflicts. Therefore, it is imperative to work with all actors of the value chain to transform the construction sector from a linear economy to a circular economy model. Therefore, this article describes the circular economy model proposed for Santiago de Cali, which is mainly oriented to the analysis and efficient use of construction materials, mostly taking into account the recovery of ecosystems and the circular flow of rocky materials. This model includes an analysis of the production of construction materials, construction process, use and operation, and completion of the life cycle of buildings and infrastructure. In particular, the model proposes an innovative product portfolio for the use of construction and demolition waste (C&DW) supported in applied research (case studies). The portfolio consists of family products, such as recycled aggregates or eco-aggregates, eco-concretes and mortars, eco-prefabricated products and modules, and smart construction materials. In addition, this model describes the C&DW management system and some characteristics of the Technological and Environmental Park (TEP), the main strategy for C&DW valorization in the city.

La economía circular, un nuevo paradigma de desarrollo tecnológico y económico, es de gran importancia en los países en desarrollo, particularmente en el sector de la construcción, uno de los más relevantes de Colombia. En el contexto latinoamericano, Colombia cuenta con una de las industrias de la construcción más importantes, contribuyendo al desarrollo social y productivo del país. Sin embargo, este sector también es responsable de graves problemas ambientales y conflictos sociales. Por lo tanto, es imperativo trabajar con todos los actores de la cadena de valor para transformar el sector de la construcción de un modelo de economía lineal a uno de economía circular. Por lo tanto, este artículo describe el modelo de economía circular propuesto para Santiago de Cali, el cual está orientado principalmente al análisis y uso eficiente de materiales de construcción, teniendo en cuenta mayoritariamente la recuperación de ecosistemas y el flujo circular de materiales rocosos. Este modelo incluye un análisis de la producción de materiales de construcción, proceso constructivo, uso y operación, y finalización del ciclo de vida de edificios e infraestructura. En particular, el modelo propone una cartera de productos innovadores para el aprovechamiento de residuos de construcción y demolición (RCD) apoyados en investigación aplicada (estudios de caso). El portafolio se compone de productos familiares, como áridos reciclados o ecoáridos, ecohormigones y morteros, productos y módulos ecoprefabricados y materiales de construcción inteligentes. Además, este modelo describe el sistema de gestión de RCD y algunas características del Parque Tecnológico y Ambiental (PET), principal estrategia para la valorización de RCD en la ciudad.