Transforming Microbiological Diagnostics in Nosocomial Lower Respiratory Tract Infections: Innovations Shaping the Future

Abstract

Introduction: Nosocomial lower respiratory tract infections (nLRTIs), including hospital-acquired pneumonia (HAP) and ventilator-associated pneumonia (VAP), remain significant challenges due to high mortality, morbidity, and healthcare costs. Implementing accurate and timely diagnostic strategies is pivotal for guiding optimized antimicrobial therapy and addressing the growing threat of antimicrobial resistance. Areas Covered: This review examines emerging microbiological diagnostic methods for nLRTIs. Although widely utilized, traditional culture-based techniques are hindered by prolonged processing times, limiting their clinical utility in timely decision-making. Advanced molecular tools, such as real-time PCR and multiplex PCR, allow rapid pathogen identification but are constrained by predefined panels. Metagenomic next-generation sequencing (mNGS) provides comprehensive pathogen detection and resistance profiling yet faces cost, complexity, and interpretation challenges.

Introducción: Las infecciones nosocomiales de las vías respiratorias bajas (IVRI), incluyendo la neumonía adquirida en el hospital (NAH) y la neumonía asociada a la ventilación mecánica (NAV), siguen representando desafíos significativos debido a la alta mortalidad, morbilidad y costos de atención médica. Implementar estrategias diagnósticas precisas y oportunas es fundamental para guiar la terapia antimicrobiana optimizada y abordar la creciente amenaza de la resistencia a los antimicrobianos. Áreas cubiertas: Esta revisión examina los métodos de diagnóstico microbiológico emergentes para las IVRI. Si bien se utilizan ampliamente, las técnicas tradicionales basadas en cultivos se ven obstaculizadas por tiempos de procesamiento prolongados, lo que limita su utilidad clínica para la toma de decisiones oportuna. Las herramientas moleculares avanzadas, como la PCR en tiempo real y la PCR multiplex, permiten la identificación rápida de patógenos, pero están limitadas por paneles predefinidos. La secuenciación metagenómica de nueva generación (mNGS) proporciona una detección integral de patógenos y el perfil de resistencia, pero enfrenta desafíos de costo, complejidad e interpretación.