The Case of an Agricultural Crop Business Association in Navarra as Circular Economy Intermediary

Abstract

The circular economy (CE) is an alternative economic system based on closing energy and material cycles to achieve sustainable development and create value based on innovation. In this sense, business associations (BAs) can work as intermediaries to promote CE in industrial sectors. They bring together many companies, generate trust-based relationships, support companies’ strategy and collaborative innovation to construct closed-loop material flows, and increase competitiveness in sectors and regions. This study aims to show the BA’s role as intermediaries of CE and promoters of industrial symbiosis (IS) as a value creation strategy among its affiliated companies (AC). Thus, this work takes the form of an exploratory case study of five different companies of the Union of Agricultural Cooperatives of Navarra (UCAN) in Spain.

La economía circular (EC) es un sistema económico alternativo basado en cerrar los ciclos energéticos y materiales para lograr el desarrollo sostenible y crear valor a partir de la innovación. En este sentido, las asociaciones empresariales (AB) pueden trabajar como intermediarias para promover la EC en los sectores industriales. Reúnen a muchas empresas, generan relaciones basadas en la confianza, apoyan la estrategia de las empresas y la innovación colaborativa para construir flujos de materiales de circuito cerrado y aumentar la competitividad en sectores y regiones. Este estudio tiene como objetivo mostrar el papel de las BA como intermediarias de la EC y promotoras de la simbiosis industrial (SI) como estrategia de creación de valor entre sus empresas afiliadas (AC). Así, este trabajo se concreta en un estudio de caso exploratorio de cinco empresas diferentes de la Unión de Cooperativas Agrarias de Navarra (UCAN) en España.