Studying the Unknown, Publishing the Possible? Responding to the COVID-19 Pandemic in the Top Scopus Journals in Communication Sciences

Abstract

As the WHO declared the COVID-19 pandemic in March 2020, scientists had little information about the virus. Consequently, the United Nations called for joint efforts to disseminate scientific data about the disease. If from a medical and biological point of view, the response to the pandemic is well-known – which would be decisive in the fight against the virus –, minimal information about the communicative dimension of this crisis is shared, especially in the Communication Sciences scope, in a time when it was necessary to deliver risk messages to the population. From a sample of 20 journals with the highest impact factor in Scopus, this article tries to characterize the research that focused on the pandemic with communication in the first year of this crisis (March 2020-March 2021). In the 42 papers on COVID-19, we found that researchers did not work in a logic of international partnership, as the concerns about the digital impacts of COVID-19 on society were substantially notorious.

Cuando la OMS declaró la pandemia de covid-19 en marzo de 2020, los científicos desconocían la existencia de esta enfermedad. Al mismo tiempo, la ONU pidió esfuerzos concertados para difundir datos científicos sobre el virus. Si desde el punto de vista médico y biológico se conoce la respuesta a la pandemia, que sería decisiva para combatir el virus, poco se sabe de las preocupaciones que ocupaban a los investigadores de las Ciencias de la Comunicación en un momento en que era necesario transmitir mensajes de riesgo a la población. A partir de una muestra de las 20 revistas más destacadas en el índice Scopus, se buscó caracterizar la investigación que cruzó la pandemia con la comunicación en el primer año de esta crisis (marzo 2020-marzo 2021). En los 42 trabajos sobre la covid-19, se concluye que los investigadores no trabajaron en una lógica de asociación internacional, donde se han destacado las preocupaciones sobre los impactos digitales de la covid-19 en la sociedad.