El declive de la familia como capital social en la Unión Europea: algunos indicadores

Abstract

En este artículo se muestra cómo en la política social de la Unión Europea (UE) no se presta la atención debida a la familia como factor de desarrollo y cohesión social. Se comienza con una reflexión conceptual sobre la familia como capital social. A continuación se aborda el estudio del capital social como fuente de adquisición de valores fundamentales para la educación moral y cívica. Después se muestra cómo, a pesar del crecimiento poblacional que ha ido experimentando la UE, se observan una serie de síntomas de agotamiento del capital social. Para vislumbrar ese agotamiento nos serviremos de algunos indicadores básicos, que manifiestan que las políticas sociales y familiares no van en la línea adecuada de lo que constituye el capital social. La reflexión desarrollada permite constatar que el declive del capital social en la UE obedece fundamentalmente al progresivo desconocimiento de la familia como elemento de cohesión y desarrollo social.

This article shows how social policy in the European Union (EU) fails to give proper attention to the family as a factor in social development and cohesion. It begins with a conceptual overview of the family as social capital, followed by an assessment of social capital as a source of gaining the fundamental values for moral and civic education. It goes on to show how, despite population growth in the EU, there are a number of signs that point to a depletion of social capital. By way of illustration, several basic indicators are provided to demonstrate that social and family policies are inconsistent with what constitutes social capital. The line of thinking developed in the article establishes that social capital in the EU is being depleted mainly because the family is being increasingly overlooked as an element of social cohesion and development.