La naturaleza como sujeto de derechos: ¿medida relevante o simple formalidad?

Abstract

Faced the serious environmental problems that happen in our country and their effects on violating of fundamental rights of many people, Colombian judges have taken the initiative to give legal personality to some ecosystems. The main cause is the emergence of a new ecocentric focusing that conceives nature as a subject of law. Apparently, judges are trying to respond to an environmental deficit, and they consider rights are the best solution to this problem. On this occasion I intended to analyze the conceptual errors that the high Colombian courts make when declare as subjects of law to natural ecosystems. In particular, we will focus on analyzing the effectiveness of a group of court rulings from 2014 to 2019, specially, two sentences of the Constitutional Court and the Supreme Court that gave the quality of subjects of law to the Atrato River and the Colombian Amazon, respectively, compared with the sentence of the Bogota River, which did not receive this declaration. For this purpose, we will identify the nature of the concept subject to law from the perspective of the judicial doctrine and we will make a review to the arguments provided by the high courts. In addition, we will substantiate the inconvenience of these decisions in the protection of the environment.

Ante la grave problemática ambiental por la que atraviesa nuestro país y sus implicaciones en la vulneración de los derechos fundamentales de muchas personas, los jueces colombianos han tomado la iniciativa de concederles personalidad jurídica a ciertos ecosistemas. La principal motivación es el surgimiento de un nuevo enfoque ecocéntrico que concibe a la naturaleza como un auténtico sujeto de derecho. Desde una primera impresión, los jueces están intentando responder a un déficit en materia ambiental y consideran que los derechos son la mejor solución para dicha problemática. En esta oportunidad se pretende sustentar el error conceptual en el que incurren las Altas ortes colombianas al declarar como sujetos de derecho a determinados ecosistemas naturales. Adicionalmente, nos enfocaremos en analizar la eficacia de un grupo de sentencias desde 2014 hasta 2020, especialmente, un dictamen de la Corte Constitucional y otro de la Corte Suprema que concedieron esta calidad al río Atrato y la Amazonía Colombiana respectivamente, en comparación con el fallo del río Bogotá, el cual no recibió el mismo tratamiento. Para este propósito, identificaremos la naturaleza del concepto sujeto de derecho desde la construcción elaborada por la doctrina y brindaremos una crítica a los argumentos de las altas cortes. Además, se discutirá en torno la irrelevancia de estas declaratorias en la protección del medio ambiente.