Anti-terrorist Legislation in the Case Law of the Inter-American Court of Human Rights

Abstract

The Inter-American Court of Human Rights has recognized, within the framework of its jurisdiction to analyze cases related to armed conflicts, the interrelation between international human rights law and international humanitarian law. In that regard, the Inter-American Court has analyzed facts related to anti-terrorism legislation that was enacted and applied in the context of armed conflicts. International humanitarian law prohibits terrorist acts and establishes protection guarantees for persons suspected of, accused of or sentenced for terrorism in connection with an armed conflict. Thus, in its analysis of such cases, the Inter-American Court has interpreted the principle of legality and non retroactivity, due process guarantees, and the rights to personal liberty and integrity recognized in the American Convention on Human Rights, in light of the interrelation between both branches of public international law. On some occasions, the Inter-American Court has even expressly referred to international humanitarian law. This case law has shown that international human rights law and international humanitarian law are fundamental to the adoption of measures to combat terrorism and, specifically, in the implementation of the normative framework to face this scourge.

En el marco de la competencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos para analizar casos vinculados a conflictos armados, esta ha reconocido la interrelación entre el derecho internacional de los derechos humanos y el derecho internacional humanitario y, en esa medida, ha analizado hechos relacionados a legislación antiterrorista creada y aplicada en tales contextos. El derecho internacional humanitario prohíbe los actos terroristas y, asimismo, establece garantías de protección para las personas sospechosas, acusadas o sentenciadas por delitos de terrorismo en relación con un conflicto armado. De esta manera, en el análisis de los respectivos casos, la Corte Interamericana ha interpretado el principio de legalidad y no retroactividad, las garantías del debido proceso y los derechos a la libertad e integridad personales reconocidos en la Convención Americana sobre Derechos Humanos, a la luz de la interrelación entre ambas ramas del derecho internacional público y, en algunas ocasiones, con reenvío expreso al derecho internacional humanitario. Dicha jurisprudencia ha demostrado que el derecho internacional de los derechos humanos y el derecho internacional humanitario resultan fundamentales en la adopción de medidas de lucha contra el terrorismo y, específicamente, en la implementación del marco normativo para enfrentar ese flagelo.