Occupation by Proxy and Control Tests: A Case law Analysis

Abstract

In the case of the Prosecutor v.Duško Tadić, the International Criminal Tribunal for the former Yugoslavia set a relevant precedent for International Humanitarian Law by developing the concept of the internationalization of an armed conflict. This allowed the figure of the occupation by proxy to apply in cases where one State occupies certain territory of another State, through an organized armed group over which the occupying State exercises certain level of control; simultaneously, the armed group must exercise effective control over the “occupied” territory, and comply with the rest of the conditions for occupation. The article proposes a detailed case law analysis and a parallel discussion on interdependent concepts such as the classification of the conflict and the attribution of State responsibility— as they are determinant for the occupation by proxy to be applicable.

En el caso del Fiscal c. Duško Tadić, el Tribunal Penal Internacional para la ex-Yugoslavia sentó un gran precedente para el Derecho Internacional Humanitario al desarrollar el concepto de la internacionalización de un conflicto armado. Esto permitió que la figura de la ocupación por proxy encuentre cabida en casos donde un Estado ocupa determinado territorio de otro, por medio de un grupo armado organizado sobre el cual ejerce determinado nivel de control; a la vez, el grupo armado debe ejercer control efectivo sobre el territorio “ocupado” y cumplir con los demás presupuestos de la ocupación. El artículo propone un detallado análisis jurisprudencial y una discusión paralela sobre conceptos interdependientes como la calificación del conflicto y la atribución de responsabilidad estatal, al ser determinantes para que la ocupación por proxy sea aplicable.