Conceptual Delimitation of the Phenomenon of Extrajudicial Execution

Abstract

The international community has centered its attention on the phenomenon of extrajudicial executions or so-called “false positives.” The increasing reports of victims, years of impunity, and lack of accountability of those responsible have generated multiple documents by NGOs and international agencies on the situation. However, the definition of “false positives” is still unclear. It has been interpreted as a violation of human rights and an international crime, but also as a crime against humanity and a war crime. Therefore, it is necessary to delimit the concept of “false positives” to characterize the phenomenon.

La preocupación de la comunidad internacional frente al fenómeno de las ejecuciones extrajudiciales o mal denominados “falsos positivos” es alta. Las cifras alarmantes de víctimas y la preocupante impunidad frente a estos casos han llevado a que organizaciones no internacionales y organismos internacionales adelanten reportes, informes y estudios jurídicos sobre el tema. Sin embargo, el concepto de “falsos positivos” no es del todo claro, pues parece ser tanto una violación de derechos humanos por parte del Estado colombiano, como una conducta que puede constituir un crimen de lesa humanidad y un crimen de guerra. Cualquier intento actual por entender el fenómeno debe iniciar por delimitar conceptualmente qué se entiende por “falsos positivos”.