Lecciones de legislación universal, civil y penal

Abstract

Por dos ocasiones he tenido que dar Lecciones de legislación en el Colegio Mayor de Santa Librada de esta ciudad, i he notado la falta de un texto en la materia adecuado para principiantes, pues las obras que tenemos presuponen otros conocimientos i exigen mucho tiempo para su estudio: ellas indudablemente sirven para perfeccionar el conocimiento de la ciencia; pero como los jóvenes no pueden sacar de los colegios sino principios, las creo inadecuadas para una primera enseñanza, que en esta, como en todas las ciencias, se reduce a ideas generales, i a crear a lo mas hábitos de estudios en cada una de ellas. Esta consideración me hizo tomar el trabajo de extractar i dictar diariamente en la clase de mi cargo la conferencia que señalaba; i como he notado un buen resultado por el aprovechamiento de la mayor parte de mis discípulos, pues este método ayudó no poco a sus aptitudes i honrosa aplicación; me he resultado a publicar mis Lecciones, para lo que también he sido excitado por algunos amigos, sin embargo de la justa desconfianza que debo tener. Como bien se comprenderá, estas Secciones no son para los hombres ilustrados: Son únicamente para los principiantes, a quienes aconsejo desde ahora, que después se perfecciones en las fuentes originales de tan útil como agradable ciencia. He tenido también otras razones. Los pocos tratados de la legislación que yo conozco, presentan a mi ver inconvenientes muy graves para el pronto estudio en un colegio: Filangieri es demasiado extenso, i los adelantos de la ciencia han puesto en inobservancia algunas de sus ideas: Don Carlos Comte es sumamente sublime i abstracto para que pueda ser entendido sin tener anticipados muchos conocimientos en esta i otras materias: i Bentham aunque lleno de claridad i precisión analítica, contiene máximas que no acepto porque no están de acuerdo con mi modo de pensar en religión i en moral; i yo no me resolvería nunca a poner en manos de jóvenes inexpertos una obra en que se atacan las creencias católicas, que son las de mis convicciones, i en que se establecen principios disociadores, como el divorcio absoluto i otros. Llámeseme preocupado, fanático o como se quiera por estas ideas, que yo acepto cualquiera calificación, con tal que satisfaga mi conciencia, i no haga traición al convencimiento íntimo que tengo de mis deberes morales i religiosos. De los autores citados es que he extractado mis Lecciones, i confieso que principalmente el último es el que me ha servido para la mayor parte de ellas. Los he seguido en todo lo que me ha parecido conveniente, i en lo que no, he esperado mis propias ideas. Tal vez será esta un atrevimiento; pero como tengo el derecho de pensar, que todos tienen, es muy natural que exprese mis ideas como las siento, tanto mas, cuanto que no puedo obligar a nadie a que las acepte, ni yo tengo la presunción de lisonjearme con el acierto. El deseo de ser de algún modo útil a mi país, i sobre todo el deseo, tal vez egoísta, de que mis hijos sepan que su padre procuró serlo, me ha impulsado de una manera decidida a publicar mi trabajo. Puede ser que este ensayo estipule a alguno de tantos sujetos ilustrados como afortunadamente tiene la Unión Colombiana, a escribir un buen tratado de legislación, pues que nadie desconoce la utilidad de esta ciencia, i cuánto importa difundir sus conocimientos, principalmente en un país libre en que la mayoría son las que mandan, i en que el sistema de gobierno tiene por único fundamento la felicidad pública. Yo quedaría con esto altamente satisfecho i compensado.