Limits of the Colombian Army´s Doctrine Integrating the International Law to Military Operations

Abstract

Academic experts in the International Law of Armed Conflicts (traditional concept) and the military personnel of the National Army, are clear about the importance of integrating international regulations into their doctrine, in order to simplify it, contextualize it and guarantee its effective compliance. For this purpose, the National Army issues documents of various levels of obligation that constitute military doctrine. However, some judicial and disciplinary officials perceive such documents as mere instruments used to excluding institutional responsibility. Faced with this scenario, an analysis has been carried out on how the Colombian Army integrates the rules of (DIH, DICA, Old Concept) and International Human Rights Law, finding improvement in developing strategies to prevent military personnel from committing crimes, as has been the operational law. But those initiatives get limits outside of the military institution, such as the legal certainty that the doctrine cannot guarantee.

Tanto expertos académicos en el derecho internacional de los conflictos armados, en su definición clásica, como el personal militar de las Fuerzas Armadas de Colombia, tienen plena claridad sobre la importancia de integrar la normatividad internacional en su doctrina, a fin de simplificarla, contextualizarla y garantizar su efectivo cumplimiento. Para el efecto, el Ejército Nacional emite documentos de diversos niveles de obligatoriedad que constituyen doctrina militar. Sin embargo, se presentan casos de funcionarios judiciales y disciplinarios que tienen la percepción de que tales documentos son meros instrumentos para salvar la responsabilidad institucional. Ante este escenario se ha realizado un análisis sobre la forma como el Ejército de Colombia integra las normas del derecho internacional humanitario (DIH, DICA, en su antigua acepción) y del derecho internacional de los derechos humanos (DIDH), encontrando importantes avances en el desarrollo de elementos que previenen al personal militar de cometer infracciones, como ha sido el diseño del derecho operacional. Este estudio además ha identificado los límites de tales iniciativas al exterior de la institución castrense, como la seguridad jurídica que la doctrina militar no puede garantizar.