Opportunistic infections as a cause of death in patients with autoimmune diseases: An autopsy-based study

Abstract

Background Infections are an important cause of mortality in patients with autoimmune diseases and opportunistic infections account for a large percentage of these cases. It is often a clinical challenge to find a balance between immunosuppressive therapy and the risk of developing an infectious process.

Methods A retrospective, descriptive study of autopsy reports.

Results 15 patients with a premortem diagnosis of autoimmune disease were included. All patients died due to an opportunistic infection. The most commonly reported infection was tuberculosis, followed by invasive fungal infections.

Conclusions The most prevalent pathogens were found in our autopsy-based study of patients with autoimmune diseases and opportunistic infections. Prevention and early detection strategies are vital in order to reach a correct diagnosis and begin the appropriate treatment as soon as possible.

Antecedentes Las infecciones son una causa importante de mortalidad en pacientes con enfermedades autoinmunes. Las infecciones oportunistas engloban un gran porcentaje de estos casos. Encontrar un equilibrio entre la terapia inmunosupresora y el riesgo de desarrollar procesos infecciosos normalmente constituye un desafío clínico.

Métodos Estudio retrospectivo y descriptivo de informes de autopsias.

Resultados Se incluyó a 15 pacientes con diagnóstico pre mortem de enfermedad autoinmune. Todos los pacientes fallecieron debido a infecciones oportunistas. La infección más frecuentemente reportada fue la tuberculosis, seguida de infecciones fúngicas invasivas.

Conclusiones En este estudio basado en autopsias, realizado en pacientes con enfermedades autoinmunes e infecciones oportunistas, se recogieron los patógenos más prevalentes. Es clave establecer estrategias de prevención y detección temprana en estos grupos de pacientes para realizar un diagnóstico precoz e introducir con prontitud el tratamiento adecuado.