Acute basilar artery occlusion (BAO): a pictorial review of multimodal imaging fndings

Abstract

Acute basilar artery occlusion (BAO) is an uncommon cause of stroke; however, it constitutes a serious medical emergency and is associated with elevated mortality rates as well as unfavorable functional outcomes. This is especially true when it is not rapidly diagnosed, and the initiation of reperfusion therapies is delayed. Its etiology is mainly embolic or atherosclerotic, and it often presents with non-specifc signs and symptoms (e.g., vertigo, cephalalgia, reduced consciousness, or hemiparesis) that can simulate an anterior circulation stroke. Therefore, obtaining imaging studies that include computed tomography (CT), computed tomography angiography (CTA), and difusion-weighted magnetic resonance imaging (DWI MRI) as part of the diagnostic approach is crucial to make an accurate diagnosis. The main pillar of acute BAO treatment is early recanalization using intravenous thrombolysis, mechanical thrombectomy, or bridging therapy, in which both methods are used. This pictorial essay illustrates the essential role that multimodal imaging plays in the prompt diagnosis, management, and overall outcome of patients with acute BAO.

La oclusión aguda de la arteria basilar (OBA) es una causa poco frecuente de ictus; sin embargo, constituye una emergencia médica grave y se asocia con tasas elevadas de mortalidad, así como con resultados funcionales desfavorables. Esto es especialmente cierto cuando es no se diagnostica rápidamente y se retrasa el inicio de las terapias de reperfusión. Su etiología es principalmente embólica o aterosclerótica, y a menudo se presenta con signos y síntomas inespecíficos (p. ej., vértigo, cefalea, disminución de la conciencia o hemiparesia) que puede simular un ictus de circulación anterior. Por lo tanto, la obtención de estudios de imagen que incluyan tomografía computarizada (TC), angiografía por tomografía computarizada (CTA) y resonancia magnética ponderada por difusión (DWI MRI) como parte del enfoque diagnóstico es crucial para hacer un diagnóstico certero. El pilar principal del tratamiento de la OAB aguda es la recanalización precoz mediante trombólisis intravenosa, trombectomía mecánica o terapia puente, en las que se utilizan ambos métodos. Este ensayo pictórico ilustra el papel esencial que desempeñan las imágenes multimodales en el diagnóstico, manejo y resultado global de los pacientes con BAO aguda.