Prospective associations between leukocyte telomere length and adiposity in childhood

Abstract

Leukocyte telomere length (LTL) is associated with obesity and may be involved in its aetiology, but few studies have focused on children and most have been cross-sectional. We assessed the relation of LTL with adiposity development in a prospective study of Colombian children. We quantified LTL at enrollment in 722 children aged 5–12 years and measured anthropometry annually for a median 6 years. Using mixed effects models, we estimated changes in adiposity measures including BMI and waist circumference (WC)-for-age z-scores in relation to baseline LTL z-score. In girls, longer LTL was linearly related to a lower increase in WC z-score from age 6 to 16 years. Every 1 SD LTL was associated with an adjusted 0.13 units lower increase in WC (95% CI: −0.23, −0.03; p = 0.01). In conclusion, longer LTL among girls in middle childhood is associated with smaller increases in WC, an indicator of abdominal adiposit

La longitud de los telómeros de leucocitos (LTL) se asocia con la obesidad y puede estar involucrada en su etiología, pero pocos estudios se han centrado en niños y la mayoría han sido transversales. Evaluamos la relación de LTL con el desarrollo de adiposidad en un estudio prospectivo de niños colombianos. Cuantificamos LTL al momento de la inscripción en 722 niños de 5 a 12 años y medimos la antropometría anualmente durante una mediana de 6 años. Mediante el uso de modelos de efectos mixtos, estimamos los cambios en las medidas de adiposidad, incluido el IMC y la circunferencia de la cintura (CC)-puntuaciones z para la edad en relación con la puntuación z LTL inicial. En las niñas, la LTL más larga se relacionó linealmente con un aumento más bajo en la puntuación z de WC desde los 6 años hasta los 16 años. Cada LTL de 1 DE se asoció con un aumento menor ajustado de 0,13 unidades en la CC (IC del 95 %: −0,23, −0,03; p = 0,01). En conclusión, LTL más largo entre las niñas en la infancia media se asocia con aumentos menores en WC, un indicador de adiposito abdominal