Smallpox treatment used in the 19th century in New Granada

Abstract

Smallpox threatened the population of American aborigines who were infected as a result of the Spanish conquest, which in the 19th century turned into the main cause of infant mortality worldwide. In America, due to the early scientific knowledge, Smallpox was treated with phytotherapeutic agents; This article makes a historical compilation of a Phyto-therapeutic treatment of the time, contrasting it with the treatments available today, analyzing the possibility of a new outbreak of the smallpox virus, and given the current vulnerability of the world population against that ancient enemy of the humanity. Materials and methods: A historical, cultural, and scientific review was carried out, based on a medical prescription from the 19th century to treat smallpox, to later verify its effectiveness by research in electronic databases. Results: It was possible to identify various phytochemical properties in the ingredients used in said 19th-century prescription, which affects the pathophysiological mechanisms, from inhibition of viral replication to anti-inflammatory effects, said prescription is compared with the actual medications. Conclusion: The phytotherapeutic prescription was to some extent, effective for symptomatic management in the past, however, when contrasted with the modern treatments, it is clear that medicine is a dynamic science and that scientific-technological advances are paramount for human survival. Considering the possibility of a possible intentional outbreak of this ancient virus, the scientific community must not lower its guard, developing new drugs and delving into itstreatment

La viruela puso en riesgo la supervivencia de la población de aborígenes americanos que se contagiaron como resultado de la conquista española, convirtiéndose en el siglo XIX en la principal causa de mortalidad infantil a nivel global. En América, los enfermos de viruela eran tratados con agentes fitoterapéuticos; este artículo hace una recopilación histórica de un tratamiento fitoterapéutico de la época contrastándolo con los tratamientos disponibles hoy en día, analizando la posibilidad de un nuevo brote del virus de la viruela dada la vulnerabilidad actual de la población mundial frente a ese antiguo enemigo de la humanidad. Materiales y métodos: Se realizó una revisión histórica, cultural y científica, basada en una prescripción médica del siglo XIX para tratar la viruela, para posteriormente comprobar su efectividad investigando en bases de datos electrónicas. Resultados: Se logra identificar diversas propiedades fitoquímicas en los ingredientes utilizados en dicha prescripción del Siglo XIX, que afectan los mecanismos fisiopatológicos, desde inhibición de la replicación viral hasta efectos antinflamatorios, dicha receta es comparada con los fármacos actuales. Conclusión: La prescripción fitoterapéutica había sido hasta cierto punto eficaz para el manejo sintomático en el pasado, sin embargo, al contrastarla con los avances de la medicina moderna, se evidencia que la medicina es una ciencia dinámica y que los avances científico-tecnológicos son indispensables para la supervivencia humana. Teniendo en cuenta la posibilidad de un posible brote intencional de este antiguo virus, la comunidad científica no debe bajar la guardia, desarrollando nuevos fármacos y hondando en su tratamiento.