A valid and reliable scale for measuring middle managers’ trustworthiness in continuous improvement

Abstract

Sustaining continuous improvement activities is one of the biggest challenges that companies face. In order to foster operator participation in continuous improvement activities, this paper aims to present and validate a scale for measuring middle manager trustworthiness. Firstly, we combine the available literature with two concept mappings, one with operators and another with supervisors, and an expert panel (consisting of experienced academics, practitioners and consultants) to identify the specific middle manager behaviors that are essential to convey trustworthiness. Secondly, an empirical analysis with 211 operators from three different companies located in three different countries (i.e., Peru, Honduras and Spain) served to define, debug and test the reliability and the convergent, discriminant, and nomological validity of the scale. The validated scale presents middle manager trustworthiness as a reflective-reflective second-order construct formed by four critical dimensions: human qualities; training and development; technical and managerial competencies; team building. To the best of our knowledge, this paper is the first to present a valid and reliable scale for measuring middle manager trustworthiness in continuous improvement activities. The proposed scale can be used as a guideline for companies which aim to foster operators’ trust and participation in continuous improvement activities and for those activities to be sustainable over time.

Mantener actividades de mejora continua es uno de los mayores desafíos que enfrentan las empresas. Con el fin de fomentar la participación de los operadores en las actividades de mejora continua, este artículo tiene como objetivo presentar y validar una escala para medir la confiabilidad de los mandos intermedios. En primer lugar, combinamos la literatura disponible con dos mapas conceptuales, uno con operadores y otro con supervisores, y un panel de expertos (formado por académicos experimentados, profesionales y consultores) para identificar los comportamientos específicos de los mandos intermedios que son esenciales para transmitir confiabilidad. En segundo lugar, un análisis empírico con 211 operadores de tres empresas diferentes ubicadas en tres países diferentes (es decir, Perú, Honduras y España) sirvió para definir, depurar y probar la confiabilidad y la validez convergente, discriminante y nomológica de la escala. La escala validada presenta la confiabilidad de los mandos intermedios como un constructo reflexivo-reflexivo de segundo orden formado por cuatro dimensiones críticas: cualidades humanas; formación y desarrollo; competencias técnicas y de gestión; trabajo en equipo Hasta donde sabemos, este artículo es el primero en presentar una escala válida y confiable para medir la confiabilidad de los mandos intermedios en las actividades de mejora continua. La escala propuesta puede ser utilizada como guía para las empresas que buscan fomentar la confianza y participación de los operadores en actividades de mejora continua y que estas actividades sean sostenibles en el tiempo.