Designing new collective prosecuting schemes at the end of a war: case selection and prioritization in the Special Jurisdicción for Peace (JEP)

Abstract

This paper draws on the creation, global circulation, and subsequent local appropriation, under the Colombian transitional context, of a binary legal category used in judicial forums to prosecute those responsible for international crimes in the aftermath of an armed conflict. The criteria for selecting and prioritizing international core crimes are conceptual and technological tools at the service of criminal justice systems to face a high volume of violations derived from extensive and mass violence scenarios. However, the institutional conditions in which these figures have operated are far from being homogeneous in the different judicial forums of practical application. The emergence of a local case selection regime, under the institutional design of the Special Peace Jurisdiction, makes it possible to elucidate the challenges, complexities, risks and opportunities that this new figure holds for this specific restorative justice system entrusted with the duty to adjudicate international crimes.

Este artículo indaga por la génesis, el posicionamiento global y la subsecuente apropiación local, en el contexto transicional colombiano, de una categoría legal binaria empleada en escenarios judiciales para procesar a los responsables por crímenes internacionales cometidos en el marco de un conflicto armado. Los criterios de selección y priorización de casos constituyen herramientas conceptuales y tecnológicas puestas al servicio de los sistemas de justicia penal para enfrentar un alto volumen de delitos derivados de fenómenos de violencia masiva y extendida. Sin embargo, las condiciones institucionales en que han operado estas figuras distan de ser homogéneas en los diversos escenarios de aplicación práctica. La emergencia de un singular modelo de selección de casos, bajo el diseño institucional de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), permite dilucidar los desafíos, las complejidades, los riesgos y las oportunidades que encierra este novedoso instituto para un sistema de justicia restaurativa por crímenes internacionales como es la JEP.