Disaster Coverage Model (DCM): Six Dimensions to Confront Activities and Workflows for Journalists and News Departments

Abstract

This work aims to identify, classify, and categorize relevant activities regard-ing professional journalistic work in major disaster coverage, and develop a conceptual model that organizes them theoretically. We conducted a series of empirical data collection stages (background gathering through in-depth interviews and content analysis) and later applied the theory-building block approach that uses concepts to create and operationalize constructs. The main result is a six-dimension model based on the traditional questions of the journalistic process: How, why, who, when, what, and where. It com-prehensively addresses the multiple aspects involved in disaster coverage: emotional, logistic, professional, and ethical challenges, as well as timing, key actors/roles, and their needs and demands according to the disaster type and stage they face. The model also brings together a group of poten-tial activities journalists must confront and carry out when covering major disasters or highly significant social crises. Its main contribution is to make a useful theoretical tool available to academia and the media, striving for a versatile matrix management approach.

El objetivo de este trabajo es identificar, clasificar y categorizar las actividades pertinentes relativas al trabajo periodístico en la cobertura de desastres de gran magnitud, así como desarrollar un modelo conceptual que las organice teóricamente. Para ello se siguieron una serie de etapas empíricas de recopilación de datos (a través de entrevistas en profundidad y análisis de contenido) y luego aplicamos el enfoque teórico de construcción de bloques que utiliza conceptos para crear constructos y ponerlos en funcionamiento. El resultado principal es un modelo de seis dimensiones basado en las preguntas tradicionales del proceso periodístico: cómo, por qué, quién, cuándo, qué y dónde. Estas preguntas engloban las seis dimensiones detectadas que enfrenta el proceso de cobertura periodística de desastres de gran magnitud o incluso de crisis sociales de gran relevancia. El modelo propuesto abarca los múltiples aspectos que comprende la cobertura de desastres: los desafíos emocionales, logísticos, profesionales y éticos, así como las fases, los actores y roles principales, así como sus demandas y necesidades de acuerdo a la fase y/o el tipo de desastre que estén enfrentando. Sobre todo, interrelaciona al grupo de potenciales actividades que los periodistas deben enfrentar y ejecutar al cubrir desastres de gran magnitud o crisis sociales importantes. Su mayor contribución es hacer accesible una herramienta teórica útil tanto para la academia como para los medios, y que apunta a una gestión matricial y versátil de la información en estos casos.