Puerto Rican Teachers’ and Students’ Beliefs toward Spanish Use in the English Classroom as a Way to Motivate Students

Abstract

This paper documents English teachers’ and advanced English students’ perspectives on the use of Spanish in the English classroom in Puerto Rico. Using qualitative data collection methods such as interviews and focus group data, the researchers document the ways that many English teachers on the island justify their use of Spanish in the English classroom as they work to make their teaching more comprehensible. Nevertheless, the advanced students from both public and private schools who participated in this study offer a note of caution regarding the use of too much Spanish in the English classroom. Ultimately, findings suggest that many English teachers consciously or unconsciously adopt a translanguaging approach that needs to be assessed critically depending on the language proficiency and confidence of the students in their classrooms.

Este artículo documenta las perspectivas de los profesores de inglés y de los estudian-tes de inglés avanzado sobre el uso del español en el aula de inglés en Puerto Rico. Mediante el uso de métodos de recopilación de datos cualitativos, tales como entrevistas y datos de grupos focales, los investigadores documentan las formas en que muchos profesores de inglés en la isla justifican su uso del español en el aula de inglés, a la vez que trabajan para hacer que su enseñanza sea más comprensible. Sin embargo, los estudiantes avanzados de escuelas públicas y privadas que participaron en este estudio observan que debe haber precaución con respecto al uso de demasiado español en el aula de inglés. En última instancia, los hallazgos sugieren que muchos profesores de inglés adoptan, consciente o inconscientemente, un enfoque de translenguaje que debe ser evaluado críticamente según el dominio del idioma y la confianza de los estudiantes en sus clases.