The Discursive Use and Development of the Guiding Principles on Business and Human Rights in Latin America

Abstract

Due to their widespread acceptance, the Guiding Principles on Business and Human Rights are currently the main normative body of reference in the field, and so, given their expressive functions, they permeate and determine the way in which different actors shape their discourses. By appropriating the concepts found therein, States, supervisory bodies, activists, and businesses in the Americas can either invoke the Guiding Principles to strengthen initiatives aimed at enhancing protection from corporate abuses or refrain from going beyond what they say. This article studies how those dynamics have been present in the Americas, by exploring the case law of the Inter-American Court and Commission on Human Rights, national action plans, and other State initiatives in the region, and whether corporate statements of businesses operating in the region have referred to the Principles.

Como consecuencia de su amplia aceptación, los Principios Rectores sobre Empresas y Derechos Humanos se han erigido en el principal referente normativo en la materia. Ello explica que, gracias a sus efectos expresivos, hayan permeado e influido en la forma como diferentes actores presenten sus discursos. Al apropiarse de los conceptos que en ellos se encuentran, tanto los Estados como los órganos supervisores, los activistas y las propias empresas en América Latina pueden o bien invocarlos para fortalecer iniciativas que buscan mejorar la protección contra abusos empresariales o abstenerse de ir más allá de lo que los Principios dicen. Este artículo estudia cómo se han presentado estas dinámicas en América Latina y analiza la jurisprudencia de la Comisión y Corte Interamericanas de Derechos Humanos, planes de acción nacional y otras iniciativas estatales en la región y si ha habido pronunciamientos de empresas que operan en la región que se hayan referido a los Principios.