Guide to Systematizing Support for Students with Disabilities in Postsecondary EFL

Abstract

Despite the ubiquitous presence of students with disabilities (SWDs) enrolled in institutes of higher education around the world, English as a Foreign Language (EFL) programs are often underequipped to provide them with appropriate and effective disability services and inclusive instruction. Given the general uncertainty among EFL professionals of how to provide such services and instruction, and considering that postsecondary EFL learning environments can differ considerably from context to context, it may be useful for language program leaders to create context-specific support systems to serve SWDs enrolled in their courses. The present paper provides a set of practical guidelines for establishing an institutional or departmental policy and procedure for ensuring a continuum of services to SWDs in contexts where such measures do not already exist, as is the case in many postsecondary EFL learning environments around the world. These guidelines are presented as a set of eight steps in a suggested sequence of execution: identify existing policies or create new ones, identify and determine the availability of resources, identify and remove barriers in the learning environment, assign clear roles and responsibilities for leadership, create a framework for service delivery, include a provision for post-implementation evaluation, offer opportunities for professional growth and creation of expertise, and share best practices with practitioners in other contexts.

A pesar de la presencia omnipresente de estudiantes con dificultades matriculados en institutos de educación superior en todo el mundo, los programas de EFL a menudo no cuentan con los equipos necesarios para brindarles instrucción inclusiva y servicios de discapacidad adecuados y efectivos. Dada la incertidumbre general entre los profesionales de EFL sobre cómo proporcionar dichos servicios e instrucción, y teniendo en cuenta que los entornos de aprendizaje de EFL postsecundarios pueden diferir considerablemente de un contexto a otro, puede resultar útil para los líderes de programas de idiomas el crear sistemas de apoyo específicos de contexto para los estudiantes con dificultades inscritos en sus cursos. Este artículo ofrece a un conjunto de pautas prácticas para establecer una política y procedimiento institucional o departamental para garantizar la continuidad de los servicios a los estudiantes con dificultades en contextos donde dichas medidas todavía no existen, como es el caso en muchos entornos de aprendizaje de EFL postsecundarios a nivel mundial. Estas pautas se presentan como un conjunto de ocho pasos en una secuencia sugerida de ejecución: identificar las políticas existentes o crear nuevas, identificar y determinar la disponibilidad de recursos, identificar y eliminar barreras en el entorno de aprendizaje, asignar roles y responsabilidades claros para el liderazgo, crear un marco para la prestación de servicios, incluir disposiciones para la evaluación posterior a la implementación, ofrecer oportunidades para el crecimiento profesional y la creación de experiencia y compartir las mejores prácticas con profesionales en otros contextos.