Consideraciones bioéticas al final de la vida en la unidad de cuidados intensivos: aplicación del modelo de Callista Roy con enfoque paliativo basado en un estudio de caso

Abstract

El concepto de cuidados intensivos nace de la necesidad de monitorizar y soportar a la persona críticamente enferma, en 1854, durante la Guerra de Crimea, gracias a Florence Nightingale quien identificó a los soldados que estaban en peligro de morir y requerían mayor cuidado. Este concepto se fue instaurando en áreas especializadas entre las décadas de los años 50 y 60 en el norte de Europa y Norteamérica aplicando técnicas de soporte avanzado como ventilación mecánica, circulación extracorpórea, desfibrilación externa, inserción de catéteres centrales y administración de antibióticos de forma extensa, convirtiéndolas en lo que se conoce hoy como Unidades de Cuidado Intensivo (UCI). De hecho, se ha ido transformando a lo largo del tiempo, así como la medicina en general. La forma en que se brinda atención en las unidades también ha ido cambiando por la educación médica, la tecnología, la globalización, el desarrollo de los países, el desarrollo científico y farmacéutico, por lo que cada día se brinda mayor oportunidad de supervivencia a la persona en situación crítica y la esperanza de vida ha aumentado alrededor del mundo. No obstante, esta transformación también trae consigo efectos trascendentales en el proceso de enfermedad, muerte y duelo de las personas y sus familias. Es frecuente que se traten pacientes sin criterio de unidad por su enfermedad terminal y que los tratamientos sean desproporcionales aumentando el sufrimiento sin proveerles ningún beneficio o, por el otro lado, se encuentra el caso de pacientes que fueron hospitalizados en UCI con posibilidad de mejora y que por su enfermedad y situación crítica fueron avanzando a un punto de no retorno donde se necesita reorientación del esfuerzo terapéutico a medidas paliativas y acompañamiento.