Commodification and Digital Political Participation: The “15-M Movement” and the Collectivization of the Internet

Abstract

El objetivo de este artículo es analizar un proceso emergente en la sociedad red: la mercantilización del Internet y la comunicación política. Esta estrategia de capitalismo tecnológico está cada vez más presente en las vidas de los ciudadanos de todo el mundo y representa un nuevo desafío para el pensamiento crítico. En este artículo mostraremos el debate sobre este proceso y señalaremos algunos ejemplos. Sin embargo, a pesar de la existencia de este proceso de mercantilización, la sociedad no está adoptando una actitud pasiva. Por el contrario, existen casos de movimientos sociales, como el español 15-M, que identificó este proceso y diseñó una estrategia para tratar de revertirlo. No obstante, pese a los esfuerzos de este movimiento, muchos de los logros del 15-M contra la mercantilización han perdido su validez. En este trabajo revisamos el estado actual del debate sobre la comercialización de la política y, a través de un estudio cualitativo, mostramos cómo el 15-M definió este proceso y estableció instrumentos para combatirlo. En las conclusiones discutimos este proceso y mostramos su situación actual en España.

The objective of this article is to analyze an emerging process in the network society: the commodification of the Internet and political communication. This strategy of technological capitalism is becoming increasingly present in the lives of citizens around the world, and it represents a new challenge for critical thinking. In this article we will show the debate around this process and we will point out a few examples. However, despite the existence of this process of commodification, society is not taking a passive attitude. On the contrary, we have cases of social movements, such as the Spanish 15-M, which identified this process and designed a strategy to try to reverse it. However, and despite the efforts of this movement, many of the achievements of the 15-M against commodification have lost their validity. In this paper we review the current state of the debate on the commercialization of politics and, through a qualitative study, we show how the 15-M defined this process and established instruments to fight it. In the conclusions we discuss this process and show its current situation in Spain.