Successful University Student Retention Programs: Students’ Experiences

Abstract

Different researches examine factors associated to university students’ desertion; however few researchers have examined student retention programs and the experiences of the students from within. In this result of qualitative research the aspects underneath the students’ experiences and which mediate in the success of a retention program are analyzed. Nineteen undergraduate students participated in the study. They were selected because of their vulnerability and because they had participated in a retention program that benefited them. The results highlight the importance of assuming an integral perspective in retention programs so that students can resignify their image, get integrated with the institution and its agents and generate a higher sense of engagement and responsibility going beyond the boundaries of the university context.

Diversas investigaciones examinan factores asociados al abandono escolar universitario, pero poco se ha indagado sobre programas de retención y las vivencias de los estudiantes en ellos. En este resultado de investigación cualitativa se analizan los aspectos que subyacen a las vivencias de los estudiantes y median en el éxito de un programa de retención estudiantil. Diecinueve estudiantes de pregrado fueron seleccionados por presentar algún tipo de vulnerabilidad y por participar en un programa de retención que favoreció su permanencia. Los resultados recalcan la importancia de asumir una mirada integral en los programas para que los estudiantes resignifiquen su imagen, se vinculen con el entorno institucional, con sus agentes y generen un sentido de compromiso y responsabilidad que se extienda más allá del contexto universitario.